Audi har bekræftet, at det vil afslutte sit engagement i World Endurance Championship (WEC), inklusive 24 timer i Le Mans, i slutningen af 2016 -sæsonen. I stedet vil den tyske producent fokusere på Formel E-serien, som den vil komme ind med et fabriksstøttet team i 2017.
Annonce – Artikel fortsætter nedenfor
Rupert Stadler, formand for bestyrelsen, sagde, at beslutningen blev truffet, så Audis Motorsport -tilstedeværelse bedre kunne afspejle, hvad mærket gjorde med sine produktionskøretøjer. ”Vi vil bestride løbet om fremtiden om elektrisk strøm,” sagde Stadler. ”Efterhånden som vores produktionsbiler bliver mere og mere elektriske, skal vores motorsportbiler, som Audis teknologiske spydspidser, endnu mere.”
Audi støtter i øjeblikket og giver sit navn til Team Abt Schaeffler Audi Sport i Formel E, men fra næste sæson vil holdet blive omdannet til en fuld fabriksstøttet indsats.
Imidlertid er Switch in Motorsport -strategien et skridt, der sandsynligvis er blevet tvunget til Audi, da VW -gruppen fortsætter med at foretage drastiske nedskæringer på grund af VW -emissionskandalen, der allerede har kostet virksomheden over $ 14 milliarder i kompensation i USA.
”Efter 18 år i prototype racing, der var usædvanligt succesrige for Audi, er det åbenlyst ekstremt svært at forlade,” siger leder af Audi Motorsport Dr. Wolfgang Ullrich.
I løbet af de 18 år af WEC Racing var Audi et af de mest dekorerede hold i sporten, der vandt Le Mans 13 gange. I 2006 var Audi også det første hold, der vandt det 24-timers løb med en bil drevet af en dieselmotor.
Audi bekræftede, at dens DTM -racerarm forbliver uberørt, men det tyske brands engagement i FIA World Rallycross Championship er endnu ikke besluttet.
Hvad synes du om Audis beslutning om at forlade WEC? Fortæl os det i kommentarfeltet nedenfor …